Giornata mondiale della salute | L’ortofrutta e l’Italia
Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, un consumo adeguato di frutta e verdura cambierebbe la mappa mondiale delle malattie cardiovascolari. Si stima addirittura che con 600 grammi di frutta e verdura al giorno si eviterebbero oltre 135.000 decessi, un terzo delle malattie coronariche e l’11% degli ictus (fonte: Sorveglianza Passi ISS).
I consumi di frutta e verdura in Italia
Gli italiani sembrano essere ancora lontani dalle linee guida OMS in materia di consumi di frutta e verdura:
il 7% di età compresa tra i 18 e i 69 anni inserisce nella propria dieta quotidiana 5 porzioni di frutta e verdura, quantità consigliata dall’OMS.
il 52% ne assume solo 1-2 porzioni
il 38% circa 3-4 porzioni
il 3% non ne consuma affatto
Nord, Centro e Sud Italia
Inaspettatamente è il sud Italia a vederne un consumo inferiore, specialmente in Calabria, Campania, Puglia e Molise. Eccezione è la Sardegna, dove si registra una percentuale fra le più alte della Penisola (14%)
Le regioni sopra la media nazionale sono, infatti, Liguria, Piemonte, Veneto, la provincia di Trento e la Basilicata che, con il 10% della popolazione che consuma tutte le porzioni raccomandate.
Il parere degli esperti
Per sensibilizzare sull’importanza e sui vantaggi di un’alimentazione più ricca di frutta e verdura, in occasione della Giornata mondiale della Salute (7 aprile), il Gruppo Prodotti a Base Vegetale di Unione Italiana Food ha chiesto a due esperti – Lucilla Titta e Giorgio Donegani – raccomandazioni e consigli su come incrementare nella propria dieta quotidiana il consumo di questi alimenti.
Alleati della salute
“Un’alimentazione protettiva per la salute si basa su alimenti di origine vegetale come ortaggi, legumi, cereali e derivati integrali, frutta fresca, frutta a guscio semi oleosi e olii vegetali (oliva e semi)”, dichiara la dott.ssa Lucilla Titta, biologa nutrizionista e ricercatrice presso l’Istituto Europeo di Oncologia-IEO di Milano.
Una dieta a colori
Secondo Giorgio Donegani, tecnologo alimentare ed esperto di nutrizione ed educazione alimentare “quando si parla di frutta e verdura, basta seguire una semplice regola: mangiarne di tutti i colori […] È assodato che al diverso colore di frutti e ortaggi si associ la presenza di differenti fattori protettivi:
Il rosso dei pomodori, ad esempio, è legato al loro contenuto di licopene: un pigmento dal forte potere antiossidante, capace di ridurre il rischio di alcuni tipi di tumore; 
l’arancio delle carote, del melone e delle albicocche, invece, è dovuto alla presenza di betacarotene: sostanza che il nostro organismo trasforma poi in vitamina A […] 
E ancora il verde degli ortaggi segnala un’alta presenza di vitamina C e magnesio preziosi per la salute, mentre il blu/viola di mirtilli, uva e prugne è determinato dalla loro ricchezza di antociani, pigmenti che hanno la proprietà di rinforzare e rendere più elastiche le pareti dei capillari, migliorando la circolazione sanguigna e aiutando nella prevenzione delle malattie cardiocircolatorie; il giallo tipico di alcuni vegetali, come 
il mais dolce ed alcune zucchine, indica la presenza di luteina e zeaxantina, utili per proteggere gli occhi da alcune malattie degenerative; mentre il bianco, infine, è caratteristico di veri e propri alimenti–medicina, 
come l’aglio e il cavolfiore, il cui consumo agisce positivamente anche sulla prevenzione di diverse forme tumorali”.
I prodotti a base vegetale: un’interessante strategia
Quando non si riesce a consumare quotidianamente frutta e verdura fresche, è possibile comunque integrarle con facilità attraverso il ricorso all’ampia gamma di prodotti a base vegetale, caratterizzati da un basso contenuto di grassi (in particolar modo grassi saturi) e, in alcuni casi, da un buon contenuto di grassi insaturi e fibra.
Li si può trovare in moltissime categorie merceologiche (bevande, burger, prodotti al cucchiaio con fermenti lattici, gelati, dessert, salse, condimenti e così via) e che presentano un elevato contenuto di servizio, aiutando a portare in tavola uno degli ingredienti – i vegetali – base della dieta mediterranea, considerata in tutto il mondo lo stile di vita più sano e salutare.
Fonte: Ufficio stampa Alimenti a base vegetale – UIF c/o INC-Istituto Nazionale per la Comunicazione
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